EDIMBURGO, Escocia.- La primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, volvió a decir que espera que su país se independice del Reino Unido y regrese “pronto” a la Unión Europea (UE) tras el Brexit, al que la mayoría de los escoceses se opuso en referendo.

“Estamos atravesando un Brexit duro contra nuestra voluntad, en el peor momento, en medio de una pandemia y de una recesión económica”, dijo Sturgeon en el sitio web de su partido, el independentista SNP.

Lo hizo dos días después de que se concretara finalmente la salida del Reino Unido de la UE.

En el referendo de 2016, los británicos se pronunciaron mayoritariamente a favor del Brexit, con 51,9% de los votos, pero 62% de los escoceses rechazó la idea de abandonar la UE.

Sturgeon ratificó su voluntad de celebrar otro referendo sobre la independencia de Escocia, luego de que en el último, en 2014, una mayoría de 55% de los escoceses rechazara esa posibilidad.

De hecho, ahora 58% de los escoceses está a favor de la independencia, según una encuesta de la firma Savanta ComRes publicada por el periódico Scotsman a mediados de diciembre.

“Como miembro independiente de la UE, Escocia sería un socio y podría construir puentes, no solo un puente para construir una economía más fuerte y una sociedad más justa, sino también un puente para facilitar relaciones entre la UE y el Reino Unido”, dijo Sturgeon.

“No queríamos irnos y esperamos regresar pronto como socio de pleno derecho”, agregó la primera ministra.

La decisión de convocar al referendo es una atribución del primer ministro, Boris Johonson, quien ya expresó su rotunda negativa.

Su posición puede tambalear ante una victoria amplia del SNP en las elecciones de mayo de este año que hará que aumente la presión sobre Londres para que acepte una nueva consulta. Además, es posible que Johnson ya esté en camino a una derrota en las próximas elecciones que se celebrarían en 2024, en la que es probable que ninguno de los partidos principales logre una mayoría absoluta, según una nueva encuesta.

Esta es la primera encuesta detallada sobre la percepción ciudadana al manejo de Johnson de las conversaciones del Brexit y la pandemia de covid-19, después de que revirtió los planes para permitir que las familias se reúnan en Navidad en partes del sur de Inglaterra para combatir la propagación del virus.

Más de 22.000 personas fueron encuestadas circunscripción por circunscripción durante un período de cuatro semanas en diciembre. El sondeo fue realizado por la compañía de investigación Focaldata y publicado por el Sunday Times.

La encuesta encontró que los conservadores, en el gobierno, perderían 81 escaños. Esto los dejaría con 284 escaños, mientras que el Partido Laborista obtendría 282. Se prevé que el Partido Nacional Escocés, que quiere separarse del Reino Unido, gane 57 de los 59 escaños en Escocia, lo que significa que podría potencialmente desempeñar un papel decisivo en la formación del próximo gobierno.

Las críticas a Johnson llueven desde todos los frentes. Esta semana, además de los cuestionamientos políticos y económicos por el divorcio con la UE, también se escucharon las voces de universidades y programas de estudios internacionales.

El director del Centro de Estudios Británicos de la Universidad Humboldt de Berlín, Gerhard Dannemann, criticó la decisión del Reino Unido de dejar de participar en el programa europeo de intercambio de estudiantes Erasmus, que quizás pueda mantenerse con Escocia. La primera ministra escocesa, y su homólogo galés, Mark Drakeford, acusaron al Gobierno británico de "vandalismo cultural".

Erasmus existe desde 1987. En 2014, programas de la UE para el aprendizaje, la juventud y el deporte, y de cooperación en la enseñanza superior, se fusionaron bajo el nombre de Erasmus+. (Reuters-DPA-Télam)